日本美術において絵や書の作品をアーティストが仕上げたとしてもその状態では飾る事が出来ない為、必ず作品を飾れる形にする作業が必要となります。これを表具と言い、それを行うのが我々のような表具師です。古来より日本美術の作品制作と表具は昔から切っても切れない関係性で続いています。

この表具の技術には様々な事情により使える画材という物に制限があり、表具に適した画材で作品を製作しなければならないのですが、表具師あるあるで全く表具の事を意図していない画材で製作された作品を表具する際は本当に苦労します。もちろん表装自体が無理でお断りする場合すらあります。

今回はそんな困ったちゃんな作品の表装依頼をアメリカのお客様から頂戴したエピソードをご紹介いたします。

アメリカのお客様から虎の掛軸修理と猿田彦の掛軸表装依頼

今回お仕事のご依頼をしてくださったのは以前も弊社で掛軸の修理をご依頼してくださったリピーターのお客様。以前からの仕事での信頼の積み重ねによって今があると考えると感慨深いものです。

今回ご相談を頂戴したのは虎の掛軸の修理仕立替とまだ表装されていない猿田彦が描かれた作品を掛軸に表装して欲しいというご依頼でした。

まず手に取った虎の掛軸は、所々に小さなシミ汚れが発生しているのと全体的に虫のフン害が散見されました。

こういったフン害は一気に取り除く事は出来ないのでひとつひとつ除去していく非常に手間のかかる作業となります。

もう一点の猿田彦の作品ですがこちらは大量のシミが発生してしまっておりました。

常ならば、シミ抜きを行えば良いと判断するのですが今回はちょっと事情が異なりました。この作品上部に描かれた日の出の部分が明らかに表具を意図していない材料で描かれているのが明白なのです。

表装作業には必ず水分を使用するので画材は水分を与えても滲まない物を使用するのが絶対ルールなのです。しかし中にはそういった画材を使わずに描かれた物を我々は過去に何度も何度も依頼され、その都度苦労に苦労を重ねて表具をしてきた経験があります。その経験から即座に「この絵具はヤバイ」と理解しました。というかまだ何も表装作業を開始していない状態にもかかわらず既にうっすら滲んでますから…そら、こんな状態で普通に表装作業したら絶対に色落ちするでしょう…と危険を察知しました。

案の定、プレチェックという事で簡易なテストを日の出部分に行うと予想通りまっっっったく絵具が定着していない事が判明しました。

しかも具合が悪い事に、ただでさえ絵具が定着していない状態なのにシミ抜きを行なわなければならないという地獄絵図。

どういう事かと言いますとシミ抜き作業は普段の表装作業とは比べ物にならない量の水分を使わなければならないからです。簡単に言うとシミ抜きの薬剤を最後に水で洗い流さなければいけないので大量の水をジャブジャブかけなければいけないという事なんです。

そう、ちょっとの水分で滲んでしまう程に定着していないこの作品にジャブジャブの水を使用しなければならないという「どないせいっちゅ～ねん」という表具師泣かせの状態なんです。

お客様には状況をご説明し、リスクと追加費用をご納得いただきましたが正直に言うと断りたい気持ちが99%でした。割に合わないので。もちろん出来る限りの色止め作業は施すのですがそれで定着するかどうかはやってみないとわからないですし、定着しないなら定着するまで何回も何回もチャレンジしますが膨大な手間暇が発生するのです。

そして仮にプレチェックの段階で定着が確認出来たとしてもいざ本番でシミ抜きを行ったらどういう結果になるのかはまったくの未知数。

そんな手間も労力もリスクも取ってまでわざわざこの仕事を受けたくないというのが本音の所なのですが、それでも海外のお客様のご依頼。弊社で断ればどこかがやってくれるなんてことは恐らくないのは十二分に承知しておりますし過去にも幾度も仕事をご依頼してくださって信頼を弊社にしてくださっているというのも理解しているので、こちらの状況をしっかりとご説明させていただいた上で責任は申し訳ないけど取れないというのもご理解いただいた上でお仕事を受ける事に致しました。

修理作業開始

修理作業を開始し、虎の掛軸に関しては糞の除去に時間を要しましたが特に問題もなくスケジュール通り進んでいきましたが、やはり大変だったのは猿田彦の日の出の色止めでした・・・何回も何回も何回も何回も色止め剤を表からも裏からも塗るのですが全く定着する気配がない。薬剤を変えてみたりなど色々と試してはみましたが「これだ!」と効果がしっかりと表れている手ごたえがなくなかなかツライ状況が続きました。

なんとかかんとか定着したかな…と半信半疑の状態に持っていくのですら通常の何十倍もの時間を要しました。この半信半疑の状態という心理状況は恐らく表具の現場でたった者でしかわからない微妙な心理状態だと思います。今のところは定着しているけど、ここから本番のシミ抜き作業が開始される。それに本当に耐えられるのか…それが半信半疑だという事なのです。こんなに定着しない画材は初めてだったので。(何回も言うけど普通やったら断っとるよ。割に合わないので。)

いざ、シミ抜きを恐る恐るスタートさせましたが、結論から言うとやはり100%の定着は無理でした。ただ、定着しなかった絵具をなるべく目立たないように処理する事には成功しました。ここら辺の按排も経験の中でしか判断できない作業なので大変でしたが、なんとかシミ抜きを終える事が出来、その後の表装作業もこなす事が出来ました。

表装作業完了

大変苦労をしましたがなんとか2点とも飾っていただける状態に仕立てる事が出来ました。

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お客様からも”Excellent work, thank you!”と喜んでいただけましたので苦労が報われました。大変な作業な中、何度も心が折れそうになりましたがお客様に喜んでもらえてなによりです。

弊社では、国内はもちろん海外からのご依頼にも対応しております。これからも世界中のお客様のお役に立てるよう努めてまいります。ご相談がございましたらお気軽にお問い合わせくださいませ。